Aretha Franklin non ha bisogno di presentazioni. Voce leggendaria del rythm’n’blues, ha attraversato le numerose ere della musica afroamericana senza mai cedere a compromessi. Il successo universale della sua musica, il timbro inconfondibile della sua voce, le canzoni assurte al rango di classici eterni, hanno permesso di credere che di Aretha Franklin si sapesse tutto. E invece no. La sua vita non è stata la classica ascesa delle storie di successo tramandate da Hollywood. Nella vita di Aretha Franklin s’intrecciano le stagioni delle lotte per i diritti civili degli afroamericani, ma anche la storia del passaggio della musica dalla chiesa alle strade.
Liesl Tommy, specialista di biopic musical al femminile (suo anche Dolly Parton – Le corde del cuore), attiva in tv con The Walking Dead e Jessica Jones, crea un film potente e commovente che racconta con precisione storica e cura filologica come Aretha Franklin è diventata l’interprete soul più amata di tutti i tempi. Da segnalare in questo senso la scelta della protagonista, la magnifica Jennifer Hudson, voluta dalla stessa Aretha Franklin. L’attrice compie un autentico miracolo per essere corpo e voce di un’icona senza che la sua interpretazione si riduca a un’imitazione senza anima. E il risultato è a dir poco stellare. Proprio come il resto del cast del film, che vanta – fra gli altri – anche il magnifico Forest Whitaker, Marlon Wayans, Tituss Burgess nel ruolo del reverendo Dr. James Cleveland e – informazione che interesserà soprattutto gli esperti di musica più motivati – David Simpson nel ruolo del mitico Spooner Oldham e Marc Maron in quello del produttore Jerry Wexler. Occhio, infine, alla fotografia curata da Kramer Morgenthau, che vanta al suo attivo titoli come Creed II, Thor: The Dark World, Chef – La ricetta perfetta e alcuni episodi di Il trono di spade. Insomma: non ci poteva essere chiusura migliore per il nostro Locarno Film Festival. Il trionfo di Aretha Franklin in Piazza Grande!
Giona A. Nazzaro
